_ 週末、ずっと預かってもらっていた荷物を取りに知人の家へ。2012年末に今の大学に就職が決まって、招聘状が来るまで日本で待機することになった。そのときに毎日使う荷物(衣類や簡単な台所用品等)と本などを、市内に住む知人の家にあずかってもらうことになった。夫の実家に預ければよかったのだけど、そうなると運送代だとか時間とかなんだかんだがとてもたいへんだと思ったし、知人の家は何といっても大学に近いということもあって、お願いしたのだった。ところが、実際にこちらに来てみると、しばらくの間は契約書ができていないということから給与がまったく出ず、そのため予定していた居所に落ち着いたものの、本当に労働ビザが下りるのかとかさまざまな問題が続出した。そのため、ずっと仮暮らし的な雰囲気であったのだった。すぐに使いたい辞書や毎日仕事に来ていく衣類とか、手元に置きたいものもあったのだけど、結局はなくてもすんだということもあって、ずっと預かってもらっていた。その知人もとても穏やかなよい人で、ずっといいよいいよ、と言ってくれていて、結局はその親切に甘えさせてもらっていたのだった。
ところが、その知人の家の大家さんから、ある日、連絡があった。大家さんも同胞である。ただし今は帰国されていて、たまたま休暇の時に店子の様子を見に来たということらしい。曰く、店子の人の好さに付け込んで荷物をいつまでも預からせるな云々ということだった。もっともなことだと思ったし、大家さんにそんなことを言われるまで甘え続けていたわたしが悪いのは自明のことである。それでちゃんと期日を切って、荷物を引き取りに行くということを約束したのだけど、その直後にわたしが病気をしてしまった。去年の話である。それでそのままなんとなくずっと気がかりではあったのだけど、今日まで来たのだった。本当にわたしが怠け者で、迷惑をかけてしまったというお粗末な話である。
なんどか知人とはそれまでもお会いする機会もあったのだけど、そのたびに、大丈夫ですよと言ってくれる人であり、甘え続けていたのだけど、来月、また大家さんがお見えになるという。またなにかあったらということもあって、早めに連絡をくれたのであった。
それでとにかく、週末は段ボール箱10箱分の荷物を取りに行った。枕とかいくつかのリネン類は、もうすっかりとダメになっていた。でもそれ以外の衣類や本は、若干、かび臭いにおいがしていたものの、致命的なダメージは全然受けていなかった。この国でこういうのはすごいことである。それでもいくつかの衣類はひどいダメージを受けていた。その理由は、よかれと思ってわたしが入れた科学的な虫よけ脱臭剤が、気化せずに、どろどろと液体状に溶けてしまっていたからであった。おそらくは湿気のせいだと思うのだが、意外にもそれはプラスチックの衣類ケースに入れていたものだけだった。段ボールにざばっざばっと放り込んでいたものは、問題なしだった。きっと知人がときおり部屋に風を入れてくれたりしたからなのだと思う。何から何までお世話になった。
子育てのことなども立ち話で大雑把に情報交換して、お礼にと包んで持ってきた金子も受け取ってもらえなかった。日を改めてちゃんとお礼に行こうと思っている。
朱に交われば赤くなるというけれど、よい心持の人たちと交流すると本当に気持ちもすがすがしい。荷物を運んでくれた運送屋さんも気持ちのいい人で、相場の7割くらいの料金でいいと言ってくれたのだが、これはもちろん相場どおりに払った。気持ちのいい人たちとの距離をもっともっと近くにして、いい「気」を身にまとわなければ。そんな週末だった。